Çocuklarda nefrotik sendrom, yaygın ödem, yoğun proteinüri ve hipoalbuminemi ile karakterize edilen bir durumdur. Bu sendrom, etyolojisi ve patogenezi tam olarak bilinmemekle birlikte, böbreklerdeki bozukluklarla karakterizedir. İdiopatik nefrotik sendromun yanı sıra, nedeni ve etyopatogenezi belirlenmiş sekonder nefrotik sendromlar da bulunmaktadır. Bu grupta; sistemik lupus eritematosus, amiloidoz, enfeksiyonlar, diyabet, toksinler, malign hastalıklar, vaskülitler ve kollajen doku hastalıkları gibi durumlar yer alır. Ancak bu sekonder nedenler çocuklarda daha az görülür.

Yaşamın ilk 3 ayı içerisinde meydana çıkan ve konjenital nefrotik sendrom olarak adlandırılan form ise oldukça nadirdir. İdiopatik nefrotik sendromun görülme sıklığı, coğrafi bölgelere ve ırklara göre değişiklik göstermektedir. Örneğin, İngiltere'de 15 yaşın altındaki her 100,000 çocukta görülme sıklığı 2 ile 4 arasında değişirken, Amerika'da bu oran 2 ile 2.7 arasındadır. Asyalı çocuklarda ise daha yüksek seviyede olup, yaklaşık 10 ile 16/100,000 çocuk sıklığında olduğu saptanmıştır. Erkek çocuklarda kızlara oranla yaklaşık iki kat daha fazla görülür ve sıklıkla ortalama 3 yaşlarında başlar. Hasta çocukların %2 ile 8 kadarında aile bireylerinde, en sık da kardeşlerde nefrotik sendrom öyküsü mevcuttur.

Nefrotik sendrom, birincil bir hastalık olmasının yanı sıra, birçok olguda hastalığın ortaya çıkması veya tekrarlaması üst solunum yolu enfeksiyonu ya da bir alerjiye maruz kalınması sonucu gerçekleşir. Hastaların %35 kadarında alerji ilişkisi bulunmuştur. Aşırı inek sütü tüketimi, canlı aşılar ile aşılanma, arı sokması, polen ve toz alerjileri kaydedilmiştir.

Nefrotik sendromun tedavisinde erken teşhis ve uygun tedavi yöntemleri büyük önem taşır. Tedavi genellikle kortikosteroidler ve bağışıklık sistemini baskılayıcı ilaçlarla yapılır. Ayrıca, hastaların diyeti ve yaşam tarzı da tedavi sürecinde önemli bir rol oynar. Tuz ve protein alımının kontrol edilmesi, ödemin azaltılmasında yardımcı olabilir. Ailelerin, çocuklarının belirtilerini erken fark etmeleri ve uzman bir doktora başvurmaları, tedavi başarısı açısından kritik öneme sahiptir.

Çocuklarda nefrotik sendrom, yaşam kalitesini önemli ölçüde etkileyebilen bir durumdur. Ancak erken teşhis ve uygun tedavi ile bu sendromun yönetimi mümkündür. Aileler, çocuklarının sağlık durumunu yakından takip ederek, belirtiler ortaya çıktığında hızlıca harekete geçmelidirler.