En yaşlı down sendromlu birey kimdir?

Down sendromu, kromozom 21'in trisomisi sonucu ortaya çıkan genetik bir durumdur. Bu durum, bireylerin fiziksel, gelişimsel ve bilişsel özelliklerinde çeşitli farklılıklara yol açmaktadır. En yaşlı down sendromlu birey, bu bireylerin yaşamları boyunca karşılaştıkları zorluklar, başarılar ve topluma katılımları açısından önemli bir örnek teşkil etmektedir.

Down sendromlu bireylerin yaşam beklentileri geçmişte oldukça düşükken, günümüzde tıbbi ve sosyal desteklerin artması sayesinde bu bireylerin yaşam süreleri uzamıştır. Ancak, yaşlanma süreci Down sendromlu bireylerde bazı farklılıklar göstermektedir.

• Yaşlılık dönemi, genellikle 60 yaş ve üzerinde başlayabilir.
• Yaşlanma belirtileri, sağlıklı bireylerde gözlemlenen belirtilerle benzerlik gösterse de, bazı özellikler bu bireylerde daha erken ortaya çıkabilir.
• Demans ve Alzheimer hastalığı gibi bilişsel gerileme durumları, down sendromlu bireylerde daha yaygın olarak görülmektedir.

Dünya genelinde en yaşlı down sendromlu birey olarak bilinen kişi, 2022 yılında 78 yaşında hayatını kaybeden bir kadın olan "Sally"dir. Sally, down sendromuna sahip olmasına rağmen, sağlıklı bir yaşam sürmüş ve sosyal hayata aktif bir şekilde katılmıştır.

• Sally, genç yaşlarda bir işte çalışarak kendi gelirini elde etmiştir.
• Toplumda çeşitli aktivitelerde yer alarak, diğer bireylerle etkileşimde bulunmuş ve sosyal becerilerini geliştirmiştir.
• Uzun yıllar boyunca aile desteği almış, bu sayede duygusal ve fiziksel olarak güçlü bir yapı geliştirmiştir.

Down sendromlu bireylerin topluma katılımı, onların yaşam kalitesini artıran önemli bir faktördür. Bu bireylerin sosyal hayata aktif bir şekilde katılabilmeleri için;

• Eğitim fırsatlarının artırılması,
• İstihdam alanında destekleyici politikaların uygulanması,
• Ailelerin eğitilmesi ve bilinçlendirilmesi gerekmektedir.

En yaşlı down sendromlu bireylerden biri olan Sally'nin hayatı, down sendromlu bireylerin yaşlanma süreçleri ve topluma katılımlarının önemini vurgulamaktadır. Yaşam kalitesini artırmak için yapılması gerekenler, bu bireylerin sosyal entegrasyonuna katkı sağlamakta ve onların daha sağlıklı ve mutlu bir yaşam sürmelerine olanak tanımaktadır.

Down sendromlu bireylerin yaşam süresi ve kalitesi, genetik faktörlerden ve çevresel etmenlerden etkilenmektedir. Son yıllarda yapılan araştırmalar, bu bireylerin yaşlılık dönemlerinde daha sağlıklı bir yaşam sürdürebilmeleri için;

• Düzenli sağlık kontrollerinin yapılması,
• Fiziksel aktivitenin teşvik edilmesi,
• Beslenme alışkanlıklarının iyileştirilmesi gibi önlemlerin önemini ortaya koymaktadır.